Portugalia to kraj, który skradł moje serce już podczas pierwszej wizyty. Atlantyckie wybrzeże, surowe klify, niesamowita kuchnia, wino leżakujące w piwnicach Porto i te wszystkie kolorowe kafelki azulejos pokrywające ściany budynków… Trudno wskazać tylko jedno miejsce, które warto odwiedzić w tym niewielkim, ale jakże fascynującym kraju. Przygotowałam więc subiektywny przewodnik po najciekawszych regionach i miastach, które zdecydowanie zasługują na Twoją uwagę.
Lizbona – obowiązkowy punkt na mapie Portugalii
Rozpoczynanie portugalskiej przygody od stolicy to strzał w dziesiątkę. Lizbona to miasto pełne kontrastów – z jednej strony nowoczesna metropolia, z drugiej miejsce pełne nostalgii, gdzie czas jakby zwolnił. Dzielnica Alfama to istny labirynt wąskich uliczek, gdzie możesz zgubić się na godziny (i zrobić to z przyjemnością!). To serce starej Lizbony, gdzie wieczorami w malutkich tawernach rozbrzmiewa melancholijne fado.
Obowiązkowym punktem jest przejażdżka kultowym żółtym tramwajem linii 28, który wspina się po stromych wzgórzach miasta, oferując przy okazji fantastyczne widoki. To nie jest zwykły środek transportu – to atrakcja sama w sobie! Pamiętaj tylko, żeby trzymać się na baczności, bo to miejsce, gdzie kieszonkowcy mają pełne ręce roboty.
Warto też wpaść do dzielnicy Belém, gdzie znajdują się dwie perełki wpisane na listę UNESCO – imponujący Klasztor Hieronimitów i malownicza Wieża Belém. A skoro już tam będziesz, koniecznie spróbuj pastéis de nata w cukierni Pastéis de Belém. Te chrupiące tartaletki z kremem budyniowym to absolutny must-have portugalskiej kuchni, a w tej cukierni serwują je od 1837 roku według tajemnej receptury!
Porto – nie tylko dla miłośników wina
Jeśli Lizbona jest elegancką damą, to Porto to jej bardziej szorstki, ale niezwykle autentyczny kuzyn. To drugie co do wielkości miasto Portugalii ma swój unikalny charakter, którego nie sposób pomylić z żadnym innym. Stare Miasto (Ribeira), wpisane na listę UNESCO, to plątanina uliczek opadających ku rzece Duoro, a kolorowe fasady domów tworzą obraz, który zostaje w pamięci na długo.
Porto to oczywiście raj dla miłośników wina. Koniecznie wybierz się na drugą stronę rzeki do Vila Nova de Gaia, gdzie znajdują się słynne piwnice porto. Podczas degustacji dowiesz się, czym różni się ruby od tawny i dlaczego niektóre roczniki kosztują tyle co używany samochód. Nawet jeśli nie jesteś wielkim fanem win, wizyta w tych historycznych miejscach to czysta przyjemność.
Z zupełnie innych powodów warto odwiedzić księgarnię Livraria Lello – to prawdziwe dzieło sztuki z przepiękną secesyjną architekturą. Podobno zainspirowała J.K. Rowling podczas pisania Harry’ego Pottera. Dziś trzeba zapłacić za wejście (ok. 5 euro), ale opłata zostaje odliczona przy zakupie książki.
I jeszcze jedna rzecz – w Porto koniecznie musisz spróbować kanapki francesinha. To monstrualny sandwich z kilkoma rodzajami mięsa, przykryty serem, zalany pikantnym sosem i często podawany z jajkiem sadzonym na wierzchu. Bomba kaloryczna, ale warta każdej kalorii!
Algarve – raj dla plażowiczów i nie tylko
Algarve to południowy region, który przyciąga turystów jak magnes, i trudno się dziwić. Złociste plaże, spektakularne formacje skalne i turkusowa woda to tylko początek długiej listy atrakcji. Co ciekawe, mimo że to najpopularniejszy turystycznie region Portugalii, wciąż można tu znaleźć spokojne, mniej zatłoczone miejsca.
Lagos to jedno z najbardziej urokliwych miast wybrzeża, z bajecznymi plażami jak Ponta da Piedade, gdzie pomarańczowe klify kontrastują z lazurową wodą. Jeśli masz dość wylegiwania się na słońcu, wypożycz kajak i odkryj niedostępne z lądu jaskinie i zatoczki. Robią naprawdę piorunujące wrażenie!
Inny must-see to Benagil Cave – spektakularna jaskinia z naturalnym otworem w sklepieniu, przez który wpada światło słoneczne. Da się do niej dostać tylko drogą morską, więc warto zarezerwować wycieczkę łodzią lub wypożyczyć SUP-a, jeśli morze jest spokojne.
Na wschodnim krańcu Algarve znajduje się Tavira – jedno z najbardziej autentycznych miasteczek regionu, gdzie portugalscy turyści przeważają nad zagranicznymi. Niesamowite plaże na wyspie Ilha de Tavira są dostępne promem i zdecydowanie warte tej krótkiej podróży.
Porady praktyczne dla odwiedzających Algarve
Ceny w Algarve potrafią być wyraźnie wyższe niż w pozostałych częściach kraju, szczególnie w szczycie sezonu (lipiec-sierpień). Jeśli masz elastyczny grafik, rozważ wizytę w czerwcu lub wrześniu – pogoda nadal duje, a tłumy są mniejsze. Wiatr z Atlantyku potrafi być całkiem silny, więc nawet w upalny dzień warto mieć ze sobą lekką bluzę czy cienki szalik.
Mniej oczywiste miejsca, które skradną Twoje serce
Portugalia to nie tylko trzy powyższe hity. Jeśli masz ochotę zejść z utartych szlaków, oto kilka miejsc, które zdecydowanie zasługują na uwagę:
Sintra – zaledwie godzinę drogi od Lizbony znajduje się miejsce, które wygląda jak wyjęte z baśni. Pałac Pena z kolorową fasadą i eklektyczną architekturą, tajemniczy Quinta da Regaleira z inicjacyjną studnią oraz mauretański Zamek Maurów tworzą niezwykłą kompozycję. Nie bez powodu Lord Byron określił Sintrę jako „wspaniały Eden”. Jedyna rada – przyjedź tu jak najwcześniej rano, bo w ciągu dnia robi się naprawdę tłoczno.
Dolinę Douro koniecznie odwiedź, jeśli jesteś fanem wina. Te tarasowe winnice schodzące do rzeki tworzą jeden z najpiękniejszych krajobrazów rolniczych na świecie. Najlepiej zwiedzać ten region samochodem, zatrzymując się w małych winiarniach (quintas) na degustacje – oczywiście z kierowcą, który nie pije! Alternatywą jest rejs po rzece lub przejażdżka historyczną linią kolejową.
Nazaré to niewielkie miasteczko na środkowym wybrzeżu, które zyskało światową sławę dzięki gigantycznym falom. To właśnie tu w 2011 roku surfer Garrett McNamara pobił rekord świata, jadąc na fali wysokiej na ponad 23 metry! Jeśli nie jesteś fanem sportów ekstremalnych, spokojnie – poza sezonem sztormowym (który trwa głównie zimą) możesz po prostu cieszyć się urokiem tradycyjnego rybackiego miasteczka i pysznymi owocami morza.
Évora znajduje się w regionie Alentejo i jest prawdziwą skarbnicą historii. Starówka wpisana na listę UNESCO, rzymska świątynia Templo de Diana, a także upiorna „Kaplica Kości” (Capela dos Ossos) wyłożona ludzkimi szczątkami – to tylko niektóre z atrakcji tego fascynującego miasta. Region Alentejo słynie też z fantastycznego jedzenia i win, więc to świetna okazja, żeby połączyć zwiedzanie z dobrym posiłkiem.
Praktyczne wskazówki na koniec
Najlepszy czas na wizytę w Portugalii to wiosna (kwiecień-czerwiec) i wczesna jesień (wrzesień-październik). Unikniesz wtedy upałów i największych tłumów. Jeśli jednak musisz jechać w szczycie sezonu, przemyśl wyjazd na Azory lub Maderę – tam temperatury są łagodniejsze.
Co do transportu – jeśli planujesz zwiedzać głównie duże miasta, możesz spokojnie polegać na transporcie publicznym. Pociągi i autobusy są wygodne i stosunkowo niedrogie. Natomiast do eksplorowania mniejszych miejscowości i odległych zakątków kraju zdecydowanie przyda się samochód.
Portugalia to miejsce, do którego wraca się z przyjemnością. Za każdym razem odkrywasz coś nowego, a jednak czujesz się tam jak u siebie. Jak mówią Portugalczycy – „quem vai a Portugal, leva Portugal no coração” (kto jedzie do Portugalii, zabiera ją do serca). I trudno się z tym nie zgodzić!