Albania – kraj, który jeszcze do niedawna był białą plamą na turystycznej mapie Europy, dziś coraz śmielej wychodzi z cienia. A ma czym kusić! Krystalicznie czysta woda w odcieniach od turkusowego po głęboki granat, dziewicze plaże, na których nie trzeba się przepychać łokciami o kawałek miejsca na ręcznik, i ceny, które potrafią przyprawić o uśmiech nawet najbardziej oszczędnego wczasowicza. Oto przewodnik po najpiękniejszych plażach Albanii, które po prostu trzeba zobaczyć na własne oczy, bo żadne zdjęcie nie oddaje w pełni ich magii.
Albańska Riwiera – perła Morza Jońskiego
Jeszcze kilkanaście lat temu mało kto słyszał o albańskich plażach. Dziś coraz więcej turystów przekonuje się, że ten mały bałkański kraj to prawdziwa skarbnica pięknych zatoczek i plaż, które spokojnie mogą rywalizować z tymi w Grecji czy Chorwacji. Albańska Riwiera rozciąga się wzdłuż wybrzeża Morza Jońskiego, od przełęczy Llogarë na północy aż po Ksamil na południu, tuż przy granicy z Grecją.
Co wyróżnia ten region? Przede wszystkim niesamowita przejrzystość wody. Mówimy tu o wodzie tak krystalicznej, że nawet na głębokości kilku metrów widać każdy kamyczek. Do tego spektakularna sceneria – z jednej strony strome góry schodzące niemal prosto do morza, z drugiej bezkresny błękit Adriatyku. Nic więc dziwnego, że ten 80-kilometrowy odcinek wybrzeża ściąga jak magnes zarówno spokojnych plażowiczów, jak i żądnych przygód backpackerów.
Ksamil – kawałek raju na ziemi
Nie ma co owijać w bawełnę – Ksamil to absolutny numer jeden na liście najpiękniejszych plaż Albanii. Ta niewielka miejscowość położona zaledwie 15 km od granicy z Grecją ma wszystko, czego dusza turysty zapragnie: białe, piaszczyste plaże, krystaliczną wodę w niesamowitym odcieniu turkusu i malownicze wysepki, na które można dopłynąć wpław lub wypożyczonym kajakiem.
Ksamil bywa nazywany „albańskimi Malediwami” i nie jest to przesadzone określenie. Gdy pierwszy raz zobaczyłam to miejsce, szczęka dosłownie opadła mi do ziemi. Zwłaszcza widok z góry robi piorunujące wrażenie – mozaika błękitnych odcieni wody kontrastująca z bielą plaż i zielenią okolicznych wzgórz. I choć w szczycie sezonu trzeba się liczyć z tłumami (w końcu sekret się wydał!), to wciąż można znaleźć mniej oblegane zatoczki, szczególnie jeśli wstaniemy nieco wcześniej.
Co jeszcze warto wiedzieć o Ksamilu? Plaże są tu raczej niewielkie, otoczone skałami, co dodaje im uroku i intymności. Poza plażowaniem warto wybrać się na jedną z czterech wysepek, które znajdują się kilkaset metrów od brzegu. Najlepiej zrobić to kajakiem – wypożyczenie nie rujnuje portfela (około 1000 leków, czyli jakieś 40 zł za godzinę), a daje niesamowitą frajdę i możliwość podglądania podwodnego życia z bliska.
Drymades – dzika plaża dla koneserów
Jeśli Ksamil to turystyczna perełka południa Albanii, to plaża Drymades jest dzikim skarbem jej północnej części. Położona niedaleko miasteczka Dhërmi, zachwyca długim, kamienistym brzegiem i spektakularnym tłem w postaci gór Ceraunian. To miejsce dla tych, którzy cenią sobie przestrzeń i spokój – nawet w sezonie nie jest tu przesadnie tłoczno.
Na Drymades królują drobne kamyki zamiast piasku, co ma swoje zalety – woda jest krystalicznie czysta, bo nie mąci jej piasek, a po kąpieli nie trzeba się gimnastykować, żeby go z siebie otrzepać. Jedyna rada – warto zabrać buty do wody, bo wchodzenie po kamykach może być bolesne dla nieprzyzwyczajonych stóp.
To, co uwielbiam w Drymades, to kontrasty – krystalicznie czysta woda w kolorze karaibskiego błękitu, dzika przyroda i gdzieniegdzie proste beach bary serwujące orzeźwiające napoje i świeże owoce morza. Nie ma tu wielkich kurortów czy zatłoczonych promenad, a jedynie kilka kameralnych pensjonatów. I właśnie ta prostota sprawia, że to miejsce ma duszę.
Gjipe – ukryta perełka dla poszukiwaczy przygód
A teraz coś dla prawdziwych poszukiwaczy przygód! Plaża Gjipe to jedno z tych miejsc, do których niełatwo dotrzeć, ale trud wynagradza spektakularny widok. Zatoka jest otoczona wysokimi klifami, a dostać się do niej można albo łodzią, albo pieszo, schodząc stromą ścieżką (zajmuje to około 30 minut). To właśnie ta „niedostępność” sprawia, że plaża zachowuje swój dziewiczy charakter.
Zejście na plażę to niezła przygoda sama w sobie. Ścieżka jest dość wymagająca, więc lepiej mieć wygodne buty, wodę i czapkę, bo w słoneczne dni skwar potrafi dać w kość. Ale gdy już dotrzecie na miejsce… Matko jedyna, co za widoki! Urocza zatoka z krystaliczną wodą, otoczona majestatycznymi skałami. Zero hałasu, komercji, tylko szum fal i może kilku innych odważnych turystów.
Co ciekawe, w pobliżu plaży znajdują się jaskinie, które można eksplorować. To dodatkowa atrakcja dla tych, którym samo plażowanie nie wystarcza. I jeszcze jedna rada z własnego doświadczenia – warto zabrać ze sobą prowiant, bo na plaży nie ma żadnej infrastruktury. Chyba że traficie na sezon, gdy działa tam jedyny prowizoryczny bar. Ale nie ma co na to liczyć – lepiej być samowystarczalnym.
Na co uważać w dzikich zatokach?
Przy okazji takich dzikich miejsc jak Gjipe warto wspomnieć o kilku środkach ostrożności. Po pierwsze, sprawdźcie prognozę pogody – podczas sztormu zejście i powrót mogą być niebezpieczne. Po drugie, nie zapomnijcie o kremie z filtrem – albańskie słońce jest bezlitosne, a w takich odludnych miejscach ciężko znaleźć cień. I wreszcie – zabierzcie wystarczająco dużo wody! Uwierzcie mi na słowo – dehydracja podczas wędrówki powrotnej pod górę to coś, czego wolicie uniknąć.
Jala – imprezowy klimat w pięknej scenerii
A co jeśli szukacie plaży, która łączy naturalne piękno z odrobiną życia nocnego? W takim przypadku Jala będzie strzałem w dziesiątkę. Ta długa, piaszczysto-żwirowa plaża ma wszystko: krystaliczną wodę, malownicze wzgórza w tle i sporo barów plażowych, które po zachodzie słońca zamieniają się w imprezowe miejscówki.
Jala jest znacznie bardziej rozwinięta turystycznie niż Gjipe czy nawet Drymades, ale wciąż daleko jej do zatłoczonych kurortów Chorwacji czy Grecji. Znajdziecie tu wygodne leżaki, parasole, restauracje serwujące świeże ryby i owoce morza, a także możliwość uprawiania sportów wodnych. Ceny? No cóż, są nieco wyższe niż w innych częściach Albanii, ale wciąż śmiesznie niskie w porównaniu z zachodnioeuropejskimi standardami.
Co mnie urzekło w Jali to fakt, że mimo rosnącej popularności, plaża zachowała swój lokalny charakter. Wieczorem można usłyszeć tradycyjną albańską muzykę mieszającą się z nowoczesnymi bitami, a w menu znaleźć lokalne przysmaki. To taka fajna mieszanka autentyczności z nowoczesnością – coś, co w wielu popularnych kurortach już dawno zaginęło.
Borsh – najdłuższa plaża albańskiej riwiery
Na koniec zostawiłam prawdziwego giganta – plażę Borsh, która z imponującą długością 7 kilometrów jest najdłuższym odcinkiem piaszczystego wybrzeża w całej Albanii. I wiecie co? To wciąż jedno z najmniej zatłoczonych miejsc na wybrzeżu! Nawet w szczycie sezonu, gdy przyjeżdża tu sporo turystów, plaża jest tak rozległa, że każdy znajdzie swój kawałek przestrzeni bez uczucia, że siedzi komuś na głowie.
Plaża Borsh jest otoczona gajami oliwnymi i cytrusowymi, co dodaje miejscu niesamowitego aromatu i charakteru. Woda jest płytka i spokojna, doskonała dla rodzin z dziećmi. Wzdłuż plaży rozciąga się kilka niewielkich miejscowości, gdzie można znaleźć zakwaterowanie w lokalnych pensjonatach czy domkach do wynajęcia – często w cenach, które przyprawiają o zawrót głowy (w pozytywnym sensie!) przyzwyczajonych do zachodnich stawek turystów.
Mój osobisty tip dla odwiedzających Borsh – koniecznie spróbujcie lokalnego miodu i rakii (albańskiej brandy), które produkuje się w okolicy. A jeśli macie samochód, warto wjechać serpentynami w górę do zamku Borsh, skąd rozciąga się obłędny widok na całą zatokę i plażę. Sama nie mogłam uwierzyć, że tak piękne miejsce nie jest jeszcze zadeptane przez turystów z całego świata.
Kiedy najlepiej odwiedzić albańskie plaże?
Zastanawiasz się, kiedy pakować walizki? Najlepszy czas na odwiedzenie albańskiego wybrzeża to okres od czerwca do września. Lipiec i sierpień to szczyty sezonu – temperatura powietrza oscyluje wtedy wokół 30-35°C, a woda ma przyjemne 25-27°C. Jeśli jednak nie przepadasz za tłumami i upałami, warto rozważyć czerwiec lub wrzesień – pogoda wciąż dopisuje, ceny są niższe, a na plażach luźniej.
Albania powoli wychodzi z cienia swoich bardziej znanych sąsiadów, ale wciąż pozostaje jednym z najbardziej autentycznych i niedrogich kierunków wakacyjnych w Europie. Kto wie, jak długo jeszcze? Więc jeśli marzysz o lazurowej wodzie, pięknych plażach i przystępnych cenach, nie czekaj zbyt długo – Albania czeka, by cię oczarować swoimi nadmorskimi skarbami. A gdy już tam dotrzesz, daj znać, która plaża skradła twoje serce – jestem ciekawa, czy będziemy mieli tych samych faworytów!